Princip rada aprekidačvrti se oko osnovne logike praćenja, prosuđivanja i izvršenja. Kroz svoj ugrađeni mehanizam za okidanje i sistem za gašenje luka, postiže normalnu kontrolu povezivanja i isključivanja kola i brzo prekidanje neispravnih kola. Konkretno, može se podijeliti na normalan način rada i način zaštite od kvara. Sistem za gašenje luka je ključni pomoćni mehanizam koji osigurava pouzdano okidanje.
Kada u strujnom krugu dođe do kvarova kao što su preopterećenje, kratki spoj ili podnapon, ugrađena okidačka jedinica pokreće mehanizam za zaključavanje za otključavanje, postižući automatsko isključivanje. Različite greške odgovaraju različitim principima okidanja:
Osnovna komponenta: Bimetalna traka (napravljena od dva metalna lima sa značajno različitim koeficijentima termičkog širenja pritisnuta zajedno).
Radna logika: Kada je kolo preopterećeno, struja kontinuirano premašuje nazivnu vrijednost, uzrokujući savijanje i deformaciju bimetalne trake zbog topline. Kada deformacija dosegne prag, gura mehanizam za zaključavanje da se otključa, a pokretni kontakt prekida strujni krug pod djelovanjem opruge.
Karakteristike: Odložena akcija; kratkoročna preopterećenja (kao što je pokretanje motora) neće izazvati okidanje, izbjegavajući lažno okidanje.
Komponenta jezgre: Elektromagnetna zavojnica (namotana oko gvozdenog jezgra).
Operativna logika: Kada dođe do kratkog spoja, struja trenutno poraste na desetine ili čak stotine puta veću od nominalne vrijednosti. Elektromagnetna zavojnica stvara snažnu elektromagnetnu silu, privlačeći željezno jezgro da udari u mehanizam za zaključavanje, trenutno otključavajući krug.
Karakteristike: Brza akcija na nivou milisekundi, sposobna da prekine strujno kolo u izuzetno kratkom vremenu, sprečavajući opekline opreme ili izazivanje požara.
Osnovna komponenta: Podnaponski okidač, spojen paralelno u krug za praćenje napona.
Operativna logika: Kada napon padne ispod približno 70% nazivne vrijednosti ili se potpuno izgubi, elektromagnetska sila okidača nestaje, a željezno jezgro, pod djelovanjem opruge, pokreće mehanizam za zaključavanje da se otključa, prekidajući strujni krug.
Funkcija: Sprječava nenormalan rad opreme i oštećenje pod niskim naponom i izbjegava sigurnosnu opasnost uzrokovanu iznenadnim pokretanjem opreme kada se napajanje vrati.
Osnovna komponenta: strujni transformator nulte sekvence.
Operativna logika: U normalnim okolnostima, struje u faznoj i neutralnoj liniji su jednake po veličini i suprotnog smjera. Magnetni tok u jezgru transformatora se međusobno poništava, što rezultira bez inducirane struje. Kada dođe do curenja (kao što je strujni udar), dio struje se gubi kroz zemlju, uzrokujući neravnotežu u dvofaznim strujama. Transformator generira inducirani signal koji pokreće okidač.
Karakteristike: Nizak radni prag (obično 30mA), prioritet lične sigurnosti.